Зима пришла неожиданно, как всегда приходит самое важное тихо, но властно, окутывая мир серебристым покрывалом. Город затих, укутавшись в снежные шубы, а воздух стал хрустальным, звонким, как колокольчик на сбруе старого коня. И в этом застывшем мире, где время словно замедлилось, раздался негромкий, но твёрдый стук в дверь. Кто-то постучал неторопливо, уверенно, словно знал, что его ждут. На пороге стоял он: высокий, в длинной шубе цвета ночного неба, с бородой, похожей на иней, и глазами, в которых плескались огоньки далёких северных сияний. Здравствуй, Дедушка Мороз, прошептали губы, не веря собственному счастью. Он улыбнулся, и в его улыбке растаял последний кусочек осенней грусти.
В доме сразу стало теплее, хотя печь и не топилась. Запахло смолой, мандаринами и чем-то сказочным, что не имеет названия, но заставляет сердце биться чаще. Дедушка Мороз вошёл не один за ним потянулись длинные тени, похожие на сказочных зверей, а в руках он нёс большой, перевязанный золотой лентой свёрток. Для тебя, сказал он, и голос его был похож на скрип снега под валенками. Внутри оказалась не коробка с подарками, а целая история: о том, как однажды маленькая девочка с зелёными глазами потеряла веру в чудеса, а он, пробираясь сквозь метели и время, принёс ей кусочек настоящего волшебства. Теперь она должна была решить поверить или нет.
Но сказка не была бы сказкой, если бы не испытания. В доме неожиданно погас свет, за окнами завыл ветер, а на полу появились странные следы то ли от оленей, то ли от кого-то другого. Здравствуй, Дедушка Мороз, снова прозвучало в тишине, но на этот раз ответом стало молчание. Потому что он не всегда приходит с подарками. Иногда он приходит, чтобы забрать то, что забыто: старую игрушку, которую никто не чинил, письмо, которое так и не было отправлено, или просто лишнюю тревогу, что копилась годами. И тогда становится понятно, что волшебство это не только то, что даришь, но и то, от чего освобождаешься.
Утром город просну́лся обновлённым. На подоконниках лежали не только снежинки, но и крохотные ледяные звёзды, которые таяли, оставляя на стекле нежные узоры. А в углу комнаты, где раньше стояла одинокая ёлка, теперь красовалась целая роща миниатюрные деревца, каждое со своей историей. Кто-то из соседей удивлялся, кто-то улыбался, не понимая, но все чувствовали: что-то изменилось. И в этом изменении была частица его присутствия, Здравствуй, Дедушка Мороз, будто шептали стены, будто сам воздух хранил память о его уходе.
Теперь, когда за окном снова завывает метель, а на душе становится тревожно, можно закрыть глаза и вспомнить тот вечер. Вспомнить, как он стоял у порога, как его шуба пахла морозом и дымом, как в его руках время будто бы останавливалось. И тогда становится легче потому что чудеса не исчезают. Они просто прячутся до следующей зимы, чтобы однажды снова постучать в дверь и напомнить: мир полон магии, нужно только уметь её увидеть.
2021 Здравствуй, Дедушка Мороз. Все права защищены.